Bagdad-Kalaat Saleh (drapeau rouge) : 335 km (à vol d’oiseau)

Deux Irakiens tués dans des heurts avec des soldats britanniques (police)

Amara (Irak), 6/03 - Deux civils irakiens, dont une femme, ont été tués dans des heurts et des échanges de coups de feu entre manifestants et miliciens chiites d`une part et soldats britanniques de l`autre dans la région d`Amara (sud), a annoncé samedi le chef de la police de la province de Missane.

Ces heurts ont été confirmés par un porte-parole de la coalition qui a fait état de quatre soldats britanniques blessés mais indiqué ne pas disposer d`informations sur des pertes parmi les civils irakiens.

"Un individu a ouvert le feu vendredi vers 16H00 (13H00 GMT) sur une patrouille britannique avant de prendre refuge dans un local de l`organisation Badr", la milice du Conseil suprême de la révolution islamique en Irak (CSRII), dans la localité de Kalaat Saleh ( 40 km au sud d`Amara), a déclaré à l`AFP le général Ismaïl Kazem Adhar, chef de la police de Missane.

"Les soldats britanniques sont entrés dans le local, arrêté ceux qui s`y trouvaient et saisi des armes, mais une foule participant à une procession religieuse du deuil de l`Achoura s`en est prise à eux, détruisant un véhicule militaire", a-t-il ajouté.

Les soldats ont demandé des renforts qui sont arrivés par hélicoptère. La route Amara-Bassorah a été coupée et les tirs se sont intensifiés, faisant deux morts, une femme et un homme, selon la même source.

Un porte-parole militaire américain a indiqué qu`un seul tir avait visé les soldats britanniques et que la foule s`est heurtée avec eux après l`arrestation d`un suspect. Plus tard, ces soldats ont été visés par une roquette, ce qui a nécessité l`envoi des renforts.

Les heurts se sont poursuivis pendant trois heures, faisant quatre blessés parmi les soldats britanniques, a-t-il ajouté, indiquant ne pas être au courant d`une implication de miliciens chiites et de victimes civiles irakiennes.

Choques entre chiíes y británicos en plena crisis por el rechazo a firmar la constitución
Dos iraquies resultaron muertos y siete soldados britanicos heridos en los choques de amara

El proceso político que Estados Unidos patrocina en Irak se encuentra enfermo. La «histótica» jornada, como la había denominado el procónsul Paul Bremer, se convirtió en un sonado fracaso tras la negativa de cinco de los trece representantes chíies a firmar una constitución provisional. El mismo viernes, un enfrentamiento entre chiíes y tropas británicas en la región de Amara viene a añadir mayor confusión al momento político.

GARA

BAGDAD

Junto al alboroto lógico provocado por el fracaso estadounidense a la hora escenificar el «correcto curso político de la ocupación» tras el aplazamiento de la firma de una constitución provisional, que estaba pactado desde el lunes, el mismo viernes en la region sureña de Amara tenía lugar un inquietante incidente con el enfrentamiento entre manifestantes y milicianos chiíes y tropas británica, según anunció ayer el jefe de la provincia de Missane.

Los enfrentamientos, que causaron la muerte a dos iraquíes ­un hombre y una mujer­ fueron confirmados por un portavoz de los ocupantes, que informó de la existencia de cuatro soldados británicos heridos. Sin embargo, el propio Ministerio de Defensa británico preciso ayer que los soldados heridos fueron siete.

«Un individuo abrió fuego el viernes hacia las 16:00 horas (14:00 hora de Euskal Herria) contra una patrulla británica antes de refugiarse en un local de la organización Badr», la milicia del Consejo Supremo de la Revolución Islámica en Irak (CSRII), en la localidad de Kalaat Saleh, a 40 kilómetros al sur de Amara, declaró el general Ismael Kazem Adhar, jefe de la policía de Missane.

«Los británicos entraron en el local, arrestaron a los que se encontraban allí y confiscaron armas, pero una multitud que participaba en una procesión de duelo por la Ashura se les enfrentó y destruyó un vehículo militar», añadió.

Los británicos solicitaron refuerzos, que llegaron en helicóptero. Según la misma fuente, el tiroteo se intensificó en la carretera cortada entre Amara y Basora, donde se produjo la muerte de los dos iraquíes. Poco después los ocupantes británicos fueron atacados con el disparo de un lanzagranadas.

Según un portavoz de Londres, los soldados del Primer Batallón de Infantería Ligera, fueron heridos «levemente» al ser atacados por «civiles iraquíes» con una granada de mortero y ametralladoras.

Este incidente viene a añadir mayor confusión a la crisis abierta por el plantón de cinco de los trece representantes chiíes a firmar la constitución provisional. Las negociaciones para desbloquear la situación se reanudarán mañana, aunque ayer las reuniones se sucedieron, con el influyente ayatolah Ali al-Sistani como centro de las mismas, aunque el propio líder chiíta no recibió a los siete representantes chiítas del ejecutivo títere que fueron a visitarle a Nayaf. La fractura se produjo por una cláusula en el texto que otorga la «posibilidad a dos tercios de la población de tres provincias» de vetar la futura constitución permanente.

Entretanto, tras el aplazamiento de la firma la «venganza» de EEUU contra su hombre en Irak, Chalabi ­no firmó­ no se hizo esperar. El Pentágono cancelaba un contrato de 327 millones de dólares concedido a una firma para equipar al ejército iraquí proestadounidense por «problemas técnicos». El motivo, no declarado, es que al frente de la empresa Nour USA está un amigo de Chalabi.

Sábado, 6 de marzo de 2004

Dos iraquíes mueren en enfrentamientos de manifestantes chiíes y soldados en Amara

Cuatro miembros del Ejército británico han resultado heridos en el incidente

AGENCIAS / AMARA (IRAK)

Dos civiles iraquíes, entre ellos una mujer, han muerto en enfrentamientos y tiroteos entre manifestantes y milicias chiíes por un lado y soldados británicos por el otro en la región de Amara (sur), ha anunciado el jefe de la provincia de Missane.

Los enfrentamientos han sido confirmados por un portavoz de la coalición que ha informado de la existencia de cuatro soldados británicos heridos, pero que ha indicado no disponer de informaciones sobre pérdidas entre los civiles iraquíes.

"Un individuo abrió fuego el viernes hacia las 16:00 horas (14:00 hora peninsular española) contra una patrulla británica antes de refugiarse en un local de la organización en Badr", la milicia del Consejo Supremo de la Revolución Islámica en Irak (CSRII), en la localidad de Kalaat Saleh, a 40 kilómetros al sur de Amara, ha declarado el general Ismael Kazem Adhar, jefe de la policía de Missane.

"Los soldados británicos entraron en el local, arrestaron a los que se encontraban allí y confiscaron armas, pero una multitud que participaba en una procesión religiosa de duelo por el Achura se les enfrentó y destruyó un vehículo militar", ha añadido.

BRITS HURT AS MOB RIOT

Mar 7 2004

From Martin Dillon In Iraq

SEVEN British soldiers were hurt and two Army vehicles destroyed during a street battle with an Iraqi mob.

The fighting started after a patrol by The Light Infantry regiment tried to arrest a man who had shot at them in the village of Qalat-salik, 120 miles north of Basra .

Hundreds of angry Iraqis armed with hand grenades, machine guns and a mortar gathered. British reinforcements were called when a rocket-propelled grenade was fired at the troops and gunmen in the crowd starting shooting.

About 50 British troops were involved in the operation and seven needed medical attention though none of their injuries were serious.

Among the injured was Colour Sgt Glen Cooper, 35, of 2 Para, who suffered a bullet wound.

"I was crouching down when I felt this sharp pain and I was thrown on to the ground," he said.

-TONY Blair is locked in a bitter row with President George Bush over British jobs in the rebuilding of Iraq . He has accused Washington of blocking contracts for UK firms in favour of American companies.

Downing Street has asked for an explanation of how contracts are awarded.

-COMMENT: Page 14

IRAQ DEATH TOLL

THIS WEEK

Iraqis............274

TOTAL SO FAR

US and British......1,036 Iraqis....15,273

Saturday, 6th March 2004

M.E.N. man sees Iraq gun battle

IN ACTION: Soldiers from 2 Para 

THREE British soldiers were hurt and two army vehicles destroyed during a street battle with an Iraqi mob armed with hand grenades, machine guns and a mortar.

I watched as soldiers risked their lives to rescue colleagues who had been surrounded by an angry crowd. None of the casualties was seriously hurt.

The fighting started after a patrol by the Light Infantry Regiment tried to arrest a man who had shot at them in the village of Qalat- salik, about 120 miles north of Basra.

Hundreds of Iraqis soon gathered and reinforcements were called from a platoon of the Princess of Wales' Regiment, on attachment to the Argyll and Sutherland Highlanders, in the region.

A rocket-propelled grenade was fired at the troops, destroying a Land Rover as gunmen in the crowd starting shooting. The soldiers returned fire, but were forced to retreat inside a building.

Nine troops from the 2nd Battalion, Parachute Regiment, with whom I was travelling, were passing the scene and stopped when they heard the gunfire.

Led by Major Mike Edgley, several raced into the village while others provided cover from the main road.

A helicopter landed carrying a quick reaction force team and four Warrior armoured personnel carriers turned up to provide much-needed fire power as soldiers dodged bullets and grenades fired from the angry mob.

WOUNDED: Sgt Glen Cooper 

About 50 British troops were involved in the operation and three needed medical attention.

Colour Sgt Glen Cooper, 35, of 2 Para, was hit by a bullet.

Glen said: "I was crouching down when I felt this sharp pain and I was thrown to the ground.

"There seemed to be hundreds of them and we were taking a lot of incoming, but we managed to make it into a nearby building where I had a field dressing put on the wound."

Corporal Chris Loseby, 32, from Kent , of the Princess of Wales Regiment, dived into an empty building as he came under attack.

He said: "We were getting opened up on from all directions, but we managed to extract back into the building.

"We knew the Warriors were on their way and that we could sit it out as long as we had enough ammunition. It was a bit of a shock, but your training kicks in and everyone clicked together."

Private Trent Martin, 25, of the Light Infantry, and from Newcastle , said: "We saw a guy with a rifle during a patrol and he opened up on us, so we went to arrest him and that's when the trouble started.''

Capt Simon Collyer, of 2 Para, said: "The soldiers were trying to make a legitimate arrest when they were fired on.

"They radioed for assistance and the response was first class with men from different regiments working effectively together as a professional team. There were three injuries, but they are not serious.

"Generally speaking, the attitude towards British troops and the developments in Iraq is very positive, however the situation can be volatile and situations can easily escalate.

"It justifies the need for us to be here, providing a police service."